Il titolo fa pensare ad uno squallido film di fantascienza, pieno di extraterrestri e di alieni, con scene inverosimili in cui si affrontano mostri ed orchi. Niente di tutto questo. La missione su Marte Ares 3 viene precipitosamente abortita a causa di una tempesta di inaudita violenza. Uno degli astronauti, Mark Watney, viene sepolto da una massa di detriti e viene creduto morto e quindi abbandonato. L'astronave parte senza di lui. Ma Mark non è morto, ma solo gravemente ferito. Riesce a medicare la ferita ed a riprendere le forze. Il film racconta i suoi sforzi per sopravvivere e per mettersi in contatto con la Nasa e, successivamente, gli enormi sforzi per recuperarlo e riportarlo a terra. Sembra difficile riempire 130 minuti con queste vicende, senza annoiare. Il film invece ci riesce benissimo e risulta avvincente fino al lieto fine conclusivo. D'altra parte, Ridley Scott è un grande regista e, anche alle prese con un testo preconfezionato, crea narrazione e ritmo. Si tratta di una storia non inverosimile che in futuro potrebbe verificarsi.
Mark è un novello Robinson Crusoe, ma, purtroppo, non si trova in una isola deserta, ma in un pianeta deserto e inospitale. Il suo primo pensiero si indirizza alla disponibilità di viveri. Come farli bastare per un tempo presumibilmente lungo, in attesa che arrivino i soccorsi. Essendo lui un botanico, utilizza le patate disponibili per creare una piantagione all'interno della base e usa le proprie feci come concime. La cosa funziona per un poco, ma poi, a causa di un guasto all'impianto di climatizzazione, le piantine si seccano.
La Nasa, continuando a controllare la base su Marte e si rende conto che Mark è vivo. Viene lanciata una nave con soli viveri, ma il lancio fallisce. Un astronautico della Nasa suggerisce l'utilizzo di un metodo di fionda gravitazionale intorno alla terra per fare ritornare rapidamente Ares 3 verso Marte per recuperare Mark. L'Agenzia spaziale cinese dirotta una propria astronave per fornire viveri ad Ares 3.
Nel frattempo Mark, utilizzando il Rover, ha raggiunto e rimesso in funzione il vecchio Mars Pathfinder e riesce così a comunicare con la Nasa. Nel cratere Schiaparelli, la Nasa ha già predisposto le attrezzature per la successiva missione Ares 4 che arriverà tra quattro anni. Utilizzando il modulo qui presente, opportunamente alleggerito, Mark riesce ad avvicinarsi ad Ares 3 e, con una rocambolesca manovra, viene raggiunto da Melissa Lewis, comandante della astronave Ares 3. Naturalmente tutto finisce bene!
Va detto che tutta la vicenda viene seguita in diretta da tutto il mondo.
SEPOLTO DAI DETRITI
LA BASE
Mark vuole tenere un diario
Il Rover
SOLO SU MARTE
LA COLTIVAZIONE DI PATATE
Le piantine sono morte
IN MARCIA VERSO IL PUNTO DI CONTATTO CON LA NASA
In viaggio con il Rover: quattro ore di viaggio e poi riposo
MELLISSA LEWIS, COMANDANTE DELLA ASTRONAVE ARES 3
ARES 3
ATTENZIONE SPASMODICA
I RESPONSABILI NASA
Teddy Sanders capo della NASA
Venkat Kapoor, responsabile della missione Ares3
Matt Damon è Mark Watney, mentre Jessica Chastain è Melissa Lewis. Jeff Daniels è Teddy Sanders. Il film è tratto dal meticoloso romanzo di Andy Weir.
Il trailer ufficiale della Twentieth Century Fox è:
